DeepSeek déclenche un vif débat dans la Silicon Valley 202

En raison de la société chinoise d'IA DeepSeek qui a publié en début de semaine la version open source de son modèle de raisonnement DeepSeek R1, de nombreuses personnes dans le secteur technologique discutent des accomplissements de cette entreprise et de leur signification pour le développement de l'IA.

Le capital-risqueur Marc Andreessen a déclaré que DeepSeek était « l'une des percées les plus étonnantes et impressionnantes que j'aie jamais vues ».

DeepSeek R1 semble surpasser le modèle o1 d'OpenAI sur certains benchmarks d'IA. L'entreprise affirme que l'un de ses modèles n'a coûté que 5,6 millions de dollars pour son entraînement, comparé aux centaines de millions de dollars que dépensent les entreprises américaines pour entraîner les leurs.

Face aux sanctions américaines interdisant la vente de puces d'IA avancées aux entreprises chinoises, MIT Technology Review a écrit que le succès de cette entreprise montre comment les sanctions « ont poussé des startups comme DeepSeek à innover en privilégiant l'efficacité et les algorithmes ». (D'autre part, le Wall Street Journal rapporte que le Liang Wenfeng de DeepSeek a récemment déclaré au Premier ministre chinois que les restrictions à l'exportation américaines constituaient toujours un obstacle.)

Le PDG de Curai, Neal Khosla, a fourni une explication plus simple, affirmant que l'entreprise était un « PSYOP d'État du PCC », où « la copie est bon marché, donc le prix est bas, et [ils] veulent que tout le monde se tourne vers les entreprises d'IA américaines pour renforcer leur compétitivité ». (Sa publication a été accompagnée d'une note de la communauté indiquant que Khosla n'a fourni aucune preuve de plagiat, et que son père Vinod est un investisseur d'OpenAI.)

Pendant ce temps, le journaliste Holger Zschaepitz a déclaré que DeepSeek est « probablement la plus grande menace pour le marché boursier américain » — si une entreprise chinoise est capable de créer un modèle de pointe à faible coût sans avoir besoin de puces plus avancées, alors « le coût de cette technologie est remis en question », car des centaines de milliards de dollars de capitaux sont investis dans ce secteur.

En réponse, le PDG de Y Combinator, Garry Tan, estime que le succès de DeepSeek est en réalité favorable à ses concurrents américains. Il a écrit sur X : « Si l'entraînement des modèles devient plus rapide et plus facile, la demande d'inférence (l'utilisation réelle de l'IA) va croître et s'accélérer encore plus vite, ce qui garantira l'offre de calcul. »

Le scientifique en chef de l'intelligence artificielle de Meta, Yann LeCun, s'est opposé à l'idée de considérer les déclarations de DeepSeek sous l'angle d'une confrontation entre la Chine et les États-Unis. Il estime au contraire que la véritable leçon est que « les modèles open source dépassent les modèles propriétaires ».

« DeepSeek a bénéficié de la recherche ouverte et de l'open source (comme PyTorch et Llama de Meta) », a écrit LeCun cette semaine sur LinkedIn. « Ils ont proposé de nouvelles idées et se sont appuyés sur le travail des autres. Parce que leur travail est publié et open source, tout le monde peut en profiter. »

Tous ces débats semblent inciter les utilisateurs à essayer le produit. Au 26 janvier dans l'après-midi, l'assistant IA DeepSeek était devenu l'application gratuite numéro un sur l'App Store d'Apple, devançant ChatGPT.