La startup robotique 1X, soutenue par OpenAI, lève 100 millions de dollars 143

Soutenue par des entreprises telles qu'OpenAI, la start-up norvégienne de robotique 1X Technologies a annoncé aujourd'hui avoir levé 100 millions de dollars en financement de série B auprès d'une longue liste d'autres grandes entreprises, dont Samsung.

Cet investissement provient d'EQT Ventures, avec la participation de Samsung NEXT, du groupe Nistad, ainsi que des soutiens existants Sandwater et Skagerak Capital.

1X, anciennement connue sous le nom de Halodi Robotics, est une entreprise norvégienne de robotique et d'ingénierie, fondée il y a 10 ans, qui fabrique des robots humanoïdes capables d'effectuer des mouvements et des activités similaires à ceux des humains. Elle dispose actuellement d'une équipe d'environ 60 employés, et vise à fabriquer des robots à usage général pour gérer des tâches à forte intensité de main-d'œuvre.

Au fil des années, l'entreprise a développé sa propre technologie, notamment des servomoteurs d'entraînement présentant le meilleur rapport couple/poids au monde, utilisés pour imiter des mouvements musculaires doux et organiques, et a commencé à expédier ses produits à des clients professionnels.

Cependant, une percée majeure est survenue en 2022, lorsque 1X s'est associée à OpenAI et a commencé à rechercher des modèles d'IA pour ajouter de l'intelligence à ses machines.

L'entreprise a introduit des modèles d'apprentissage linguistique et incarné, permettant aux robots de comprendre les questions posées par les utilisateurs en langage naturel et d'exécuter la tâche tout en apprenant au fil du temps – en quelque sorte, sa propre pensée.

Eve, le robot à roues de l'entreprise axé sur les professionnels, est déjà déployé au sein de plusieurs organisations pour des tâches industrielles telles que la manutention, l'ouverture de portes et l'exécution de commandes, tout en se déplaçant naturellement dans des espaces non structurés/structurés. Les algorithmes du robot ont appris ces tâches dans les studios de l'entreprise en Norvège.

« Dans notre studio de Moss, en Norvège, nos robots utilisent l'apprentissage incarné pour s'entraîner à des tâches concrètes, à des usages généraux et à des comportements spécifiques à un secteur. Inspirée par les progrès des assistants numériques et des voitures autonomes, l'approche de collecte de données de 1X diffère du codage traditionnel et des algorithmes prédéfinis. Grâce à la téléopération VR, les opérateurs de 1X guident les robots à travers divers scénarios du monde réel, leur permettant de comprendre intuitivement la difficulté et la faisabilité des tâches. Lorsque les données sont collectées à grande échelle, le robot a appris une nouvelle compétence. »

« Il s'agit moins d'algorithmes fixes que d'un apprentissage pragmatique pour naviguer dans un monde adapté à vous et à moi, ou à la « forme humaine moyenne », a indiqué l'entreprise dans un article de blog en décembre.

L'entreprise développe également Neo, un robot humanoïde bipède destiné au marché grand public. Il est conçu pour l'assistance quotidienne à domicile, offrant son soutien pour des tâches ménagères telles que le nettoyage, le rangement ou les courses.

Grâce à ce tour de financement, le montant total levé par 1X atteint près de 137 millions de dollars, et l'entreprise prévoit de s'appuyer sur ses travaux pour soutenir ses clients professionnels existants et amener Neo sur le marché grand public. Elle prévoit également d'étendre sa stratégie de collecte de données et d'entraînement en intelligence artificielle incarnée.