Newgrounds: una de las comunidades de creación de juegos independientes y animación más antiguas del mundo 92

Newgrounds existe desde 1995, cuando su fundador, Tom Fulp, todavía era un adolescente. En sus inicios era simplemente una página personal llamada "New Ground Remix" donde alojaba los juegos que él mismo creaba. En 1996, mientras estudiaba en la Universidad de Drexel, desarrolló dos pequeños juegos para BBS, "Club a Seal" y "Assassin", y el sitio empezó a hacerse conocido. Lo que realmente disparó la popularidad de Newgrounds fue "Pico's School" en 1999, un juego en Flash que para tratarse de una obra amateur tenía un nivel de acabado bastante alto. Ese mismo año el sitio adoptó el dominio newgrounds.com y lanzó "The Portal", un sistema de投稿 (envíos) que por fin permitía a los creadores subir sus propias obras.

El sitio cuenta con cuatro secciones principales. El portal de juegos ha pasado desde la era de Flash hasta el HTML5 actual, con todo tipo de géneros: acción, aventuras, puzles, disparos, estrategia, etc. Muchos desarrolladores independientes publican aquí su primera obra. El portal de películas es un punto de encuentro para cortometrajes de animación, tanto de humor como argumentales. El portal de audio permite a los músicos subir música original y efectos de sonido; los desarrolladores de juegos lo visitan a menudo para buscar素材 o colaborar con actores de doblaje. El portal de arte se lanzó en 2009 e incluye ilustraciones, cómics, pixel art y modelado 3D.

En cuanto a la comunidad, los usuarios registrados pueden puntuar las obras del 1 al 5 y dejar comentarios; los resultados de las votaciones决定 (决定) si el contenido se queda o no en el sitio. La página de inicio muestra las selecciones del equipo, y también hay clasificaciones por popularidad y puntuación. Funciones como foros, mensajes internos y chats permiten a los creadores hablar directamente entre ellos, y así han comenzado muchos proyectos de colaboración.

Después de que Flash se descontinuara en 2020, Newgrounds desarrolló su propio reproductor y herramientas de conversión, además de financiar el proyecto de emulador de código abierto Ruffle, por lo que la mayoría de los juegos y animaciones antiguos del sitio siguen funcionando. También lanzaron una API independiente que facilita a los desarrolladores integrar funciones como logros y tablas de clasificación en sus nuevos juegos.

Este sitio ha dado lugar a muchísimas cosas. "Friday Night Funkin'" es un juego musical creado en 2020 por cuatro usuarios de Newgrounds, que después se hizo famoso en todo internet y se convirtió en la obra más jugada de la historia de Newgrounds. El protagonista de "Pico's School" (1999), Pico, sigue siendo la mascota del sitio. Animaciones clásicas de internet como Eddsworld, Madness Combat y Salad Fingers también salieron de aquí.

Actualmente la sede de Newgrounds se encuentra en Glenside, Pensilvania, y es gratuita para todos los usuarios. Basta con registrarse para subir y navegar contenido. Quien quiera apoyar al sitio puede hacerse Supporter por 2,99 $ al mes o 25 $ al año; la principal ventaja es eliminar la publicidad.

Comparado con las plataformas主流 actuales, Newgrounds tiene un marcado sabor a "vieja internet". La barrera de entrada para crear es muy baja, la moderación es relativamente flexible (hay una sección de contenido para adultos), las críticas de la comunidad son directas y a veces bastante duras, y la distancia entre creadores y público es muy corta. No es tan comercial como Steam o la App Store; se parece más a un enorme parque de juegos digital donde todo tipo de obras experimentales, de nicho e incluso extravagantes pueden encontrar su audiencia.

Hoy en día Newgrounds sigue en funcionamiento. Aunque ya no es tan animado como antes, en el ámbito del juego independiente y la animación sigue siendo uno de esos rincones veteros que se han mantenido vivos, y todavía hay gente publicando obras nuevas allí.