Future You: chatea con tu yo del futuro 196

Los robots de chat ahora se hacen pasar por amigos, parejas románticas y seres queridos fallecidos. Ahora podemos añadir otro a la lista: tu yo del futuro.

El “Future You” del MIT Media Lab es un sistema interactivo de intervención conversacional digital de una sola sesión, donde los usuarios pueden subir sus propias fotos y el sistema genera una imagen de cómo se verán a los 60 años. Luego, crea una historia detallada del futuro basándose en su información personal y sus deseos para el futuro. A continuación, el usuario puede mantener una conversación realista con este yo futuro virtual.

El propósito de Future You es ayudar a las personas a reducir la ansiedad y las emociones negativas mediante conversaciones con un yo futuro generado por ia, al mismo tiempo que fortalece las expectativas positivas sobre el futuro.

El proyecto invitó a jóvenes de entre 18 y 30 años a conversar con una simulación de inteligencia artificial de sí mismos a los 60 años. Estas vidas simuladas estaban impulsadas por chatbots personalizados e incluían imágenes de un yo envejecido generadas por IA, que respondía preguntas sobre sus experiencias, compartía recuerdos y ofrecía lecciones aprendidas a lo largo de décadas.

En un artículo, los investigadores afirmaron que los participantes encontraron la experiencia emocionalmente beneficiosa. Les ayudó a sentirse más conectados con su yo futuro, a pensar de forma más positiva sobre el futuro y a aumentar su motivación para trabajar por sus metas futuras.

“El objetivo es promover cambios de pensamiento y comportamiento a largo plazo”, dijo Pat Pataranutaporn, del MIT Media Lab, a The Guardian. “Esto puede motivar a las personas a tomar decisiones más inteligentes en el presente, con el fin de optimizar su bienestar y resultados de vida a largo plazo”.

En su artículo, los investigadores escribieron que los chatbots están ganando terreno cada vez más en la terapia como una forma de llegar a poblaciones desatendidas. Pero suelen ser basados en reglas y específicos, es decir, codificados de forma rígida para ayudar a tratar el autismo o la depresión.

En este caso, el equipo decidió probar la IA generativa en un área conocida como continuidad del yo futuro, es decir, la conexión que tenemos con nuestro yo del futuro. De hecho, durante décadas se ha demostrado que construir e interactuar con una imagen concreta de uno mismo reduce la ansiedad y fomenta comportamientos positivos que tienen en cuenta a nuestro yo futuro, como ahorrar dinero o estudiar con más dedicación.

Los ejercicios existentes para fortalecer este vínculo incluyen escribir cartas a tu yo futuro o interactuar con avatares envejecidos digitalmente en VR. Ambos han producido resultados positivos, pero el primero depende de que la persona esté dispuesta a invertir el esfuerzo de imaginar y dar vida a su yo futuro, mientras que el segundo requiere el uso de cascos de VR que la mayoría de la gente no posee.

Esto inspiró al equipo del MIT a desarrollar un método más accesible basado en la web, combinando los chatbots más recientes con imágenes generadas por IA.

Los participantes proporcionaron información personal básica, los altibajos pasados de su vida y un esbozo de su futuro ideal. Luego, con la ayuda de GPT-3.5 de OpenAI, los investigadores utilizaron esa información para crear chatbots personalizados con “recuerdos sintéticos”. En uno de los ejemplos del artículo, una participante quería enseñar biología. Así, el chatbot asumió el papel de una profesora de biología jubilada, llena de anécdotas, momentos de orgullo y consejos.

Para hacer la experiencia más realista, los participantes enviaron sus propias fotos, que los investigadores envejecieron artificialmente mediante IA y añadieron como imagen de perfil del chatbot.

Más de 300 personas se inscribieron en el estudio. Algunos formaron parte del grupo de control, mientras que a otros se les invitó a mantener una conversación de 10 a 30 minutos con su chatbot del yo futuro. Tras el chat, el equipo de investigación descubrió que los participantes presentaban niveles más bajos de ansiedad y una mayor sensación de conexión con su yo futuro, algo que ya se ha demostrado que se traduce en una mejor toma de decisiones, desde la salud hasta las finanzas.

El equipo interdisciplinario detrás de Future You está dirigido por el MIT Media Lab e integrado por personas del MIT, Harvard, UCLA y KASIKORN Labs.